可以为电动汽车电池是一个成功的干预产业吗?
捷豹路虎的决定建立一个范围的电动汽车在其城堡布朗工厂的中部是一个受欢迎的促进政府的产业战略。公布的£246 m法拉第电池挑战,格雷格•克拉克商务大臣两年前,旨在使英国成为世界领袖,电动汽车电池的开发和生产;希望是,如果一个可行的电池可以在英国,建立供应链的汽车制造商更容易使电动汽车在他们的英国比其他地方组装厂。
捷豹路虎宣布抵消一些令人失望的消息来自其他公司,尤其是詹姆斯戴森在新加坡的决定使他的电动汽车。另一个打击是约翰逊选择的波兰作为一个新型阴极材料工厂的网站。波兰已经吸引了一些政府投资在过去的几年中,部分是因为它接近德国的汽车工业。
与此同时,法拉第项目已初具规模。已投入大量资金的一个新的研究组织,法拉第的机构,和预生产设施,英国电池工业化中心(UKBIC),位于考文垂。英国基金也提供,通过创新来支持开发项目在公司已经从事电池行业或计划进入它。
英国有几个公司前身为汽车电池材料和其他组件;扩大他们的能力,加上新进入者,可以构成供应链的一部分,政府正在寻找。然而,另一部分是失踪。这就是所谓的千兆工厂,一个大容量cell-making植物的特斯拉和松下建在内华达州和目前蔓延到欧洲。
目前唯一的主要电池制造商在英国的桑德兰设施是由日产尼桑Leaf和NEC提供电池。然而,这种植物,目前拥有的一家中国公司,想象,并不是一个全面的细胞生产操作,由于电极从亚洲进口。还有一个小细胞工厂Thurso在苏格兰,AGM电池,使电池在低体积对汽车和其他客户。
相比之下,电池投资似乎在欧洲大陆的步伐加快。三个韩国电池制造商建立了植物在东欧供应他们的欧洲客户。CATL,领先的中国电池制造商,计划建立一个工厂在德国宝马。Northvolt瑞典公司,由一个ex-Tesla执行官是在瑞典北部建立一个工厂;它也同意大众建立一个第二,共同拥有,在下萨克森州细胞工厂。
是英国的危险在cell-making失踪的船,,如果是这样,这件事多少?法拉第计划的部分原因是使英国一个有吸引力的投资环境,亚洲电池制造商之一。目的是建立在英国现有的资产,包括一个高质量的科学研究基地在电池和电力行业低碳比,例如,波兰。明年UKBIC进入操作时,它会给外国以及英国公司的能力测试新型材料和技术在发射之前全规模生产;另一部分UKBIC的宗旨是培养工程师和技术员在电池生产。
政府应该做更多吗?第一和最迫切的需求是结束Brexit不确定性,这已经成为阻碍外来投资等领域。除此之外,英国有不同的观点关于如何最好可以参与汽车电池市场。
一种观点是,英国更可能有一个竞争优势的高价值、研究型的供应链,如阴极和阳极材料,比在cell-making导入细胞自身(如大多数欧洲电动汽车制造商一直在做)不应处以严重的惩罚成本。
然而,政府认为,建立一个千兆的工厂在英国,宜早不宜迟,是一个战略的必然性,这是由拉尔夫Speth强烈支持,捷豹路虎首席执行官当他上周宣布公司的电动汽车计划。“如果电池去英国的”,他说,“英国的汽车产量将出去。电池是电动汽车电池成本的40%。我们希望保持这种附加值在英国”。
Giga工厂将不会在新总理上任的议程当本月晚些时候。但电池的问题涉及到一个更广泛的问题,新的政府将不得不解决。政府能做什么来创建新的产业,或恢复旧的?应英国政府提供补贴来支持一个新的电池合资企业,在其他一些国家做什么?
过去的经验与这类干预措施并不令人鼓舞。另一方面,撒切尔政府的成功说服日产投资在英国在1980年代是一个重建英国汽车工业至关重要的一步。同样的事情发生在电池?