本周政府宣布，它正在考虑对来自不符合英国碳排放标准的国家的进口产品征税——这一措施被称为碳边界调整机制(CBAM)。这将是海关和贸易政策的重大变化，并意味着英国应对气候变化战略的根本转变。
它是由财政部财政大臣以书面声明的形式向下议院公布的，这是一种相当低调的方式来宣布这样一项重大政策，尤其是贸易大臣也给出了本周关于绿色贸易的演讲完全没有提到CBAM提案。这种低调的方式可能是政治时代的一个标志，许多人质疑净零议程，但同样表明英国不仅坚持净零，而且加倍努力。
离岸排放
自2018年以来，Pol必威betway西蒙体育icy Exchange一直呼吁建立CBAM，并在我们关于CBAM的论文中阐述了这一情况碳定价的未来该法案当时得到了跨党派的支持。然而，早在十多年前，牛津大学的迪特尔·赫尔姆爵士(Sir Dieter Helm)等人就已经发现了气候政策的这一关键弱点。在美国，cbam受到两党气候领导委员会的支持，该委员会的早期支持者是现任财政部长珍妮特·耶伦。
CBAM可能听起来相当专业，但它的概念很简单:它是对不符合英国生产的相同碳标准的进口商品征收的税。该计划旨在阻止所谓的“碳泄漏”，即有效地将英国的碳排放转移到中国或印度等地。英国有一个“碳价格”，实际上包括对某些部门(主要是电力和国内航空)的碳排放征税。可以说，这降低了英国的竞争力，但却使环境更加清洁。但没有什么能阻止公司将生产转移到海外或将生产外包到环境法规较低的地方，然后再进口回英国。在这种情况下，英国将失去其生产工业、国际收支平衡，而气候变化也将有增无减。作为一个净进口国(我们消费的商品多于生产的商品)，我们在削减国内排放方面取得了巨大进展，这是件好事，但效果微乎其微。我们可以拥有我们喜欢的所有风能，但如果我们的大部分商品都是在中国燃烧煤炭生产的，那就没什么区别了——我们的实际碳足迹一直在上升。我们需要解决消费的排放问题，而不仅仅是生产。
CBAM解决方案
欧盟正在提议引入CBAM，而美国也在考虑这个想法，尽管在这个话题上仍然模棱两可。当欧盟进行监管时，世界上大部分地区都会遵守。一个很好的例子是GDPR的数据标准，它的影响远远超出了欧盟本身，包括在退欧后的英国。成为世界的监管者是欧盟大战略的一部分，而且它在这方面做得非常有效。同样的情况也可能发生在欧洲CBAM上，造成各国采取碳定价政策的多米诺骨牌效应。例如，在澳大利亚政治中，欧盟的CBAM计划经常被作为引入碳定价的理由，要么通过明确的税收，要么通过隐性的监管。如果你实现了与欧盟的“碳当量”，你就可以与欧盟自由贸易。如果没有，你就得付CBAM关税。
这对气候议程有好处。虽然这不是什么灵丹妙药，但国际碳价格将在应对气候变化方面产生巨大影响。但没有人认为一个宏大的碳定价条约即将出台。因此，单边(英国)或诸边(欧盟)行动要现实得多。
这也有利于良好的国内政治。可以说，它是进步的，是由市场主导的(它可以使许多监管干预变得多余)，它有助于遏制生产外包，从而支持就业。然而，它仍然是一种税。问题在于如何重新分配CBAM的收入。你可以用它来降低增值税，这将支持低碳消费，并解决CBAM的一些扭曲效应。你可以创造一种直接向每个人支付的“碳红利”，这是Policy Exchange在2018年提出的一种获得政治支持的方式。必威betway西蒙体育或者你可以将收入再投资于可再生能源或能源效率，这将同时减少能源账单和国内排放。
批评人士认为，这种税将影响国际贸易，对消费者价格、贸易关系、创新和许多其他事情都不利。情况未必如此。一项精心设计的渐进式政策可能在经济(和财政)上是中性的。是的，它增加了国家在贸易中的作用，这是一些人所深恶痛绝的，但就国家在解决市场失灵和气候变化等有害外部性方面的作用而言，这是有道理的。
事实上，我们越来越多地寻求通过全球供应链的监管来为外部性定价:
- 我们期望达到食品标准，并准备为此付出代价(从技术上讲，这并不是一种外部性，但大多数人都同意，整个社会对安全食品有着强烈的兴趣)。
- 我们立法反对供应链中的现代奴隶制，认为购买浸透鲜血的商品是不可接受的。
- 最近，社会已经明确表示，如果企业想与英国消费者做生意，就不应该在俄罗斯运营。麦当劳警告其股东，退出俄罗斯将造成10亿美元的损失，石油公司也在争相退出俄罗斯的过程中损失了数十亿美元。这是一种大幅提高与战犯做生意代价的形式。
- 珍妮特·耶伦提出了“朋友支持”的概念，意思是将供应链转移到与美国价值观相同的国家。这将带来成本——政治上选择的供应链往往不那么经济高效，即使它们在道德上更可取。
所有这些都有一个隐含的代价——可以说cbam比上述所有都更明确，因此对公司来说更容易合作。
英国CBAM的具体设计仍有待决定:CBAM适用于哪些类型的商品，征税多少，如何适用于各种来源的商品，如何处理资金，如何与WTO和我们最重要的贸易伙伴达成一致。但是解决碳泄漏的原则是合理的。
