在本周向下议院发表春季声明时，里什·苏纳克需要提供背景、行动和愿景。
背景，以便人们了解目前困难的经济环境和未来。政府需要采取行动缓解迫在眉睫的生活成本危机。财政大臣需要从国内政治的角度，以及让金融市场和投资者对经济前景放心，概述一个愿景。
当前的环境是困难的。乌克兰战争以及相关的高油价和大宗商品价格增加了英国和全球的不确定性。这将反映在预算责任办公室(OBR)的经济预测中，该预测将伴随着Sunak的声明。
OBR在去年10月做出上一次预测时，预计今年英国经济将增长6%，通胀将达到4%。现在，根据他们的假设，OBR的增长预测可能是当时的一半，通胀预测几乎是当时的两倍。因此，人们越来越担心滞胀——即通胀更高、增长更低。
明年，OBR预计经济增长将进一步放缓，通胀将有所缓解。正是他们谨慎的未来增长前景限制了财政大臣的财政操作空间。苏纳克还强调，更高的通货膨胀率和利率会增加用于偿还国债的支出。
尽管如此，财政大臣不应因OBR的预测而感到约束，从而限制他可以采取的行动。近年来，预算赤字预测的误差幅度一直很高——原因或许显而易见。
重要的是，财政数据虽然糟糕，但明显处于改善趋势。在本财政年度的前十个月，公共部门净债务为1385亿英镑，大约是去年同期水平的一半。因此，苏纳克在这份声明中可能比之前预期的多出250亿英镑，而且仍然能够遵守他的财政规则。因此，他有机会也有必要在本周提供一些帮助。
那么我们可以采取哪些行动呢?他应该关注两个方面。
一个是与战争有关的行动，比如更直接的国防开支或对难民的帮助。另一个是寻找资金来缓冲生活成本危机。
虽然他可能会提到与提升水平相关的问题，以及促进投资和提高技能的激励措施，但与这些相关的大部分税收变化和支出宣布将不得不等到秋季的预算。
即将到来的生活成本危机是由更高的通货膨胀、不断上涨的燃料和能源账单以及增加的税收所解释的。财政大臣可能采取的解决这些问题的方法最好由三个“t”来把握——及时、临时和有针对性的措施。
尽管包括受挤压的中产阶级在内的所有收入人群都受到了影响，但援助将针对低收入和最需要帮助的人群。
通货膨胀的上升是他无法控制的。但我们不应该假装没有人是罪魁祸首。成本全面上升——最初是因为大流行引发的供应中断，现在又因为战争。在某个阶段，这些压力会缓解，但不是现在。
但通胀上升的另一个原因是英国央行(Bank of England)玩忽职守。去年，当通货膨胀已经在上升时，英国央行发行了大量货币，量化宽松政策达到了8950亿英镑。这使得通胀前景更加糟糕，助长了通胀预期。
财政大臣可以对燃油税采取行动。在下一个财政年度，燃油税预计将增加280亿英镑。相比之下，所得税将增加2290亿英镑，国民保险将增加1820亿英镑。一个大胆的举措将是在一段时间内完全暂停燃油税。但当再次出现时，痛苦就会被感受到。
有迹象表明，燃油税将被削减，也许只是暂时的。法国和爱尔兰最近也采取了类似的做法。
例如，以1.65英镑的价格购买一升汽油。这个价格包括57.95便士的燃油税和27.5便士的增值税。所以税是85.45便士
如果燃油税每升减少5便士，那么，在考虑增值税后，每升价格将减少6便士，在这种情况下，从1.65英镑降至1.59英镑。对很多人来说，这是一笔很小但意义重大的节省。
一个激进但不太可能的举措是将环保税从燃油税转移到一般税种。从今年4月开始，对家庭能源账单的征税将在整个财政年度增加92亿英镑，大约每户每年325英镑。应对气候变化的重要性至关重要，人们的支付能力才是问题所在。这就引出了Sunak需要解决的大问题:税收。
今年春天将有两项税收增加。这是财政拖累:随着工资的缓慢上涨，人们被拖进了更高的所得税等级。通常情况下，这是通过允许税收免税额随着通货膨胀而增加来解决的。津贴已经冻结了几年，所以不太可能有任何改变。
另一项税收是国民保险的增加，工人和雇主都将增加，并将在几周内生效。对于工人来说，这一比例从12%上升到13.2%，因此年收入3万英镑的人将多支付214英镑，年收入5万英镑的人将多支付339英镑。
到2023年4月，将由新的卫生和社会保健水平取代(未来几年很可能会上升)，全国保险费率回落至12%。
这种税本来就没有必要增加。去年秋天，公共财政状况正在改善，这一点已经很明显。此外，这是一种针对就业岗位的税收，在收入受到挤压之际生效。
Sunak似乎并不急于扭转或推迟这项税收。相反，他可以提高工人支付国民保险的门槛。从4月份开始，每周收入190英镑后就可以支付国民保险。相比之下，所得税的起征点是基于年收入，但相当于每周242英镑。
财政大臣最近还宣布了总计约90亿英镑的措施，以帮助最需要帮助的人。他可以找到其他有针对性的帮助。例如，福利和津贴可以根据最新的通货膨胀数据提高。
从历年的财政报告中得到的一个教训是，当涉及到财政大臣时，不要只听他们说什么，要看他们做什么。在大流行期间，Sunak作出了良好的反应。现在需要采取进一步行动。
最后，尽管存在不确定性，但对财政大臣来说，勾勒出一个愿景将是重要的。英国的趋势增长率太低。英国需要成为一个更具竞争力的经济体。苏纳克希望减少预算赤字。这是可以理解的。他的选择是:借钱、增税、通过削减开支实行紧缩、专注于促进增长——或者以上几种方法的结合。
紧缩政策被排除在外是正确的，尽管公共部门改革是必要的。问题是税收已经很高了，即使对中等收入的人也是如此。减少赤字的最佳方式是促进经济增长，允许债务与GDP的比率随着时间的推移逐渐下降。
本文首次发表于保守的家庭